Juan,aprisonofficer,silentlyobservesthevisiteverySundayofBerta,motherofoneoftheimates.Thedayhefinall

　约瑟生长在迦南的一个农夫家庭，拥有着与常人不一样的能力，因此经常被同父异母的兄弟们排斥。有一次，约瑟因为一个小小误会被兄长们出卖，被埃及人投入监狱，经过自己的努力，化解了一切误会，还做了埃及的大内总管，只在法老王之下。多年后，约瑟重遇了处于困苦中的兄弟们，原谅了他们之前所做的事！

19世纪的爱尔兰，英俊健硕的佃户青年约瑟·多尼利遭遇丧父之痛。为给父亲报仇，这个莽撞的青年决心杀死地主丹尼尔·克里斯迪。阴差阳错让他功败垂成，不过却因此邂逅了地主美丽的女儿夏莲。与保守的父母不同，个性张扬却又娇贵单纯的夏莲一心离开故土，到外面闯荡天地。偶然机缘，夏莲和约瑟结伴而逃，登上了开往美国的轮船。但是他们的旅途从一开始便充满了不幸，夏莲的家当被人或骗或抢，口袋空空。两人暂住波士顿大亨凯利管辖的破旧公寓里，娇傲的夏莲放下身段进工厂打工，而健壮的约瑟则靠打拳赚取营生。在此过程中，他们经历了人生的大起大落

某个清晨，一个老婆婆失手将婴儿车从斜坡滚下。恰好路过的恒夫上前查看，他惊讶地发现婴儿车里竟然是一个年纪不小的女孩子。原来，女孩子久美子是老婆婆的孙女，从小双腿残疾，婆婆觉得丢人，只在清早带她出去散心。令恒夫惊讶的是，这个女孩子不仅没有流露出脆弱或自卑，反而有些特别，她给自己取名约瑟，烧得一手好菜，还会读各种各样从垃圾里捡回的书。虽然恒夫已经有了女朋友，他还是不知不觉被约瑟吸引。

一头扎进历史研究几十年的约瑟芬，在优雅漂亮、光芒四射的姐姐伊丽丝面前简直一无是处：父母不疼、姐姐不爱、女儿不尊、丈夫干脆和情人私奔到非洲养鳄鱼。某个上流社会的例行晚宴上，伊丽丝谎称正在写一部历史小说，在场的出版商立刻向她表达了出版意愿，实在写不出“杰作”的伊丽丝被迫向约瑟芬求救。碍于经济窘迫，约瑟芬同意捉刀，孰料作品一经面世竟令整个巴黎沸腾，也将姐妹俩的人生彻底颠覆……

恋爱甜甜蜜蜜的约瑟芬，有着令人欣羨的男朋友，却还是被家人各种催促。意外怀孕后，她发现一切都变了，初为人母的紧张、措手不及的慌乱，使得毛手毛脚的她遇到了一堆麻烦。在成为母亲的过程中，在角色转换后与爱人、朋友、家人的相处中，约瑟芬制造了一堆麻烦和笑料，然而，也正是这过程中，她开始一点点地成长起来。

法国的夏天不只有明媚的阳光，也有青春的悸动，中年生活的暗流涌动。14岁的皮佩特烧掉了信箱里的信，以为这样就能了却去寄宿学校的烦恼。她和姐姐约瑟芬这个夏天分别和离了婚的父母各住了一个月。姐妹俩经历了青春的懵懂，爱情和成长的阵痛；大人们也各自有各自的烦恼。约瑟芬遇人不淑，导致麻烦如影随形，而经常被大人们教育的皮佩特此刻却站了出来，表现出与年龄不符的成熟与稳重。人生的每个阶段都有自己的酸涩与喜悦，幸好在亲人的理解与支持下，姐妹俩得以翻开人生新的篇章。

根据“海洋小说大师”英国作家约瑟夫·康拉德的同名短篇小说改编。