47岁的布拉德供职于非营利性组织，在他的许多大学同学都过上了印有贵族阶层标签的生活之际，反观自己的清贫，不免产生了对于人生选择的疑惑。布拉德的儿子特洛伊即将高中毕业，父子二人从小城市萨克拉门托前往波士顿参加大学的面试。对于人生思虑重重而心不在焉的布拉德在与特洛伊的交谈中方才意识到他具有很高的音乐天赋，极有可能被哈佛录取。这一发现令他颇为兴奋，感到自己失败的人生出现转机。不料，当他们来到哈佛才发现特洛伊记错了面试时间。不愿就此错过在本校面试机会的布拉德迫于无奈辗转联系到昔日大学同窗、如今炙手可热的话题人

经过十几年的打拼，贺立群（冯远征 饰）和田文洁（陈冲 饰）夫妇总算拥有了自己的房子。就在他们乔迁未久之时，立群的哥哥立众（丁霄汉 饰）将母亲送到弟弟这里。此前，贺母一直与立众夫妇居住，立众的老婆邱东兰（梁丹妮 饰）造就受不了这种跟婆婆同在一个屋檐下的日子。刚好贺母崴脚，东兰利用这个机会怂恿丈夫将“包袱”送了出去。立群夫妇还未正式享受期盼已久的独立生活，贺母的到来便引起轩然大波。在此之后，两代人不同的观念，以及婆媳之间固有的鸿沟不可避免发生碰撞，甚至连文洁的妈妈也搅和进来。鸡毛蒜皮，家长里短，让这些早已为工

韦家宏(丁勇岱饰)和赵红英(伍宇娟饰)夫妇，为了让女儿韦小玉顺利考上理想的大学，不惜辞去优越的工作住进陪读大院，成为众多陪读家长中的一员。赵红英是一个外表泼辣心地善良的中年妇女，她素质不高，“中年危机”令她有些神经过敏。这天，陪读大院又来了一位单亲妈妈阿琼(陶慧敏饰)，她也是来给儿子吴小山当陪读妈妈的。没想到的是，她居然是韦家宏二十年前的旧情人。为了孩子，阿琼挥泪告别爱情，但平静生活因为韦家宏的出现而再起波澜。她如久雨后的太阳，以善良与勤劳的品格感化儿子；以奉献与爱心帮助失去母爱的孩子；以理解和宽容对待邻

中年、离异的威尔逊，居住在美国加州奥克兰，孤独的生活使他不由得怀念起过去。